Für ihr Engagement in Kirche und Gesellschaft wurde die Bundesvorsitzende der Christdemokraten für das Leben (CDL), Mechthild Löhr, mit dem Titel „Dame des Silvesterordens“ geehrt. Der Silvesterorden ist eine der höchsten päpstlichen Auszeichnungen für Laien, die sich in besonderer Weise für die katholische Kirche engagieren. Auf den im vierten Jahrhundert amtierenden Papst Silvester I. geht der Silvesterorden zurück.

Mechthild Löhr wurde für ihr langjähriges ehrenamtliches Engagement für den Lebensschutz und ihr engagiertes Wirken in katholischen Verbänden von Papst Benedikt XVI. zur „Dame des Silvesterordens“ ernannt. Die Auszeichnung überreichte Bischof Dr. Franz-Peter Tebartz-van Elst am Montag, 18. April, im Bischöflichen Ordinariat Limburg.

Die neue Ordensträgerin sieht mit großer Dankbarkeit in der hohen Auszeichnung vor allem eine besondere Anerkennung ihrer Arbeit für das Lebensrecht aller Menschen , aber zugleich auch eine Verpflichtung, sich vor allem auf diesem Gebiet weiter zu engagieren.

Mechthild Löhr wurde 1960 in Tönisvorst (NRW) geboren. Ihr Abitur legte sie am Gymnasium der Schwestern unserer Lieben Frau am Niederrhein ab. Anschließend studierte sie an der Friedrich-Wilhelm-Universität in Bonn Politische Wissenschaft, Philosophie und Staatsrecht. Schon als Schülersprecherin und während der Studienzeit war sie Mitorganisatorin zahlreicher philosophischer und theologischer Seminare für junge Menschen. Von 1993 bis 1996 stand Mechthild Löhr, die beruflich als Personal- und Unternehmensberaterin tätig ist, als erste Frau dem Bund Katholischer Unternehmer (BKU) vor, zu dessen Bundesvorstand sie bis 2001 gehörte. Auch in anderen gesellschaftspolitischen Bereichen ist sie im Sinne der katholischen Soziallehre engagiert: u.a. unterstützt sie seit 1996 die Romano Guardini Stiftung, Berlin, zunächst im Präsidium, zeitweise als Schatzmeisterin und als Kuratoriumsmitglied. Im 2002 gegründeten Ethikbeirat der Pax-Bank e.G. hat sie seither den stellv. Vorsitz inne. Von 2000 bis 2006 leitete sie für den Bundesverband der Deutschen Arbeitgeberverbände (BDA) den Arbeitskreis "Allgemeinbildendes Schulwesen" und war langjähig Mitglied im Ausschuss "Bildung/Berufliche Bildung".

Sie engagierte sich maßgeblich beim Aufbau des katholischen Fernsehsenders EWTN, Eternal World Television Network, der im Jahr 2000 in Deutschland an den Start ging und derzeit mehr als 13 Millionen TV-Haushalte erreicht und ist bis heute Mitglied des Programmkomitees.

Der besondere Einsatz Löhrs gilt dem Lebensschutz. 1996 trat sie den Christdemokraten für das Leben, einer poltisch ausgerichteten Vereinigung von Lebensschützern, bei. Von 2000 bis 2004 hatte sie den Landesvorsitz der Vereinigung in Hessen inne. Zwischen 2000 und 2002 vertrat sie die CDL als Pressesprecherin auf Bundesebene; seit November 2002 ist Löhr Bundesvorsitzende der CDL und beteiligt sich mit Stellungnahmen. Publikationen und Kommentaren in Zeitungen sowie Auftritten in Fernsehen und Hörfunk am gesellschaftlichen Diskurs um den Lebensschutz. Große Beachtung fanden die von Mechthild Löhr organisierten Berliner Symposien: "Status des Embryos", "Sterben in Würde" und "Kinder - Wunsch und Wirklichkeit". Sie ist seit einigen Jahren Vorstandsmitglied im Bundesverband Lebensrecht (BVL).

Im engen Kontakt mit Journalisten, Wissenschaftlern, Politikern und Geistlichen hat sie besonders dazu beigetragen, das Bewusstsein für den Lebensschutz und für bioethische Fragen zu schärfen. Die CDL freut sich mit Mechthild Löhr über den päpstlichen Orden und gratuliert ihrer Bundesvorsitzenden ganz herzlich.

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